В воскресенье сразу после обеда 72 летний народный артист почувствовал недомогание. Коллеги вызвали для него «скорую» прямо к зданию ВГИКа, так как налицо были все симптомы отравления. Осмотрев Гафта и оказав ему необходимую помощь, медики предложили актеру поехать в клинику, однако Валентин Иосифович заверил их, что чувствует себя гораздо лучше, и от госпитализации отказался. Однако дома спустя пару часов ему стало хуже, и перепуганной супруге пришлось вновь вызывать «скорую». Медики оказали всеобщему любимцу помощь, но лечь в больницу Гафт снова не согласился.